2015年，全球煤炭消費量為38.4億噸油當(dāng)量，比上年下降1.8%。其中，中國占世界煤炭總消費量的50%，比上年上漲0.2個百分點;印度超 越美國成為全球第二大煤炭消費國;俄羅斯、印度尼西亞消費量排名較上年有所上升。消費量排名前十的國家是中國、印度、美國、日本、俄羅斯、南非、韓國、印 度尼西亞、德國和波蘭。
這些地區(qū)遍布了世界上主要的發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體和新興經(jīng)濟(jì)體。兩者在煤炭消費特點上有明顯差異。業(yè)內(nèi)分析認(rèn)為，中國仍然將是全球最大的煤炭市場，在2035年將消費幾乎全球煤炭供應(yīng)一半。印度展現(xiàn)了最大的煤炭消費增長，取代美國成為世界第二大煤炭消費國。印度超過三分之二的新增煤炭消費需求將投入電力行業(yè)。
而美國和歐洲經(jīng)合組織國家的煤炭需求預(yù)計將下降超過50%。這主要是天然氣充沛供應(yīng)、可再生能源成本降低和更嚴(yán)格的環(huán)境法規(guī)造成的。
當(dāng)前發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體已進(jìn)入后工業(yè)化時代，其經(jīng)濟(jì)發(fā)展對高能耗的重工業(yè)依賴逐步減少，加之電力生產(chǎn)向綠色清潔方向轉(zhuǎn)變，因此發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體對煤炭的需求強(qiáng)度呈下降趨勢，在煤炭相關(guān)政策上以減少項目資助、設(shè)定排放限制、淘汰煤炭使用為主基調(diào)。
以歐洲和美洲地區(qū)來看，當(dāng)前正在逐步淘汰或快速脫離煤炭為主。2016年5月，德國環(huán)境部披露的文件顯示，為達(dá)到氣候目標(biāo)，2050年前德國的燃煤發(fā) 電廠將停止運行，同時應(yīng)加快可再生能源發(fā)展。目前，這份文件正在等待德國環(huán)境部的批準(zhǔn)。其他一些歐洲國家也宣布將逐步淘汰煤炭使用。
2016年3月，美國能源信息署公布了該國今年的電網(wǎng)增加計劃，其中燃煤發(fā)電廠的增加計劃為零。也就是說，2016年美國沒有新增燃煤電廠的計劃。值 得一提的還有美國環(huán)境保護(hù)署2015年8月出臺的清潔電力計劃(CPP)。這一計劃是美國第一個全國性的、對燃煤電廠的碳污染進(jìn)行限制的方案。
而與此同時，新興經(jīng)濟(jì)體正處于快速發(fā)展的重工業(yè)化階段，其高耗能經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)離不開廉價能源的支撐，因此對包括煤炭在內(nèi)的各種能源的需求均保持強(qiáng)勁勢頭，在煤炭相關(guān)政策上以提高煤炭產(chǎn)量、發(fā)展燃煤電廠、提振煤炭產(chǎn)業(yè)為主基調(diào)。
煤炭短期來看仍是全球電力市場主角，為全球能源需求增長做出貢獻(xiàn)，長期來看將逐步被天然氣等其他燃料源取代。同時，煤炭行業(yè)的生存和發(fā)展要求開發(fā)和普及清潔煤炭技術(shù)。
從全球來看，到2040年燃煤電廠仍處于上升趨勢。具體到國家，中國可能慢慢持平，印度在增長，很多亞洲國家會繼續(xù)增長，而歐洲國家可能波動平穩(wěn)發(fā)展。在 氣候變暖的壓力下，對于仍然需要依賴煤炭這一廉價能源以求自身發(fā)展的國家來說，既能滿足需求又能盡可能減小對環(huán)境破壞的唯一方式就是找到有效的技術(shù)讓煤炭 變得清潔和綠色，而不是取代煤炭。
