美國外交學(xué)者網(wǎng)站8月12日刊發(fā)題為《蒙古國的稀土外交及其地緣政治影響》的文章，作者是澳大利亞悉尼科技大學(xué)澳中關(guān)系研究院副教授張?jiān)?。全文摘編如下?/span>
位于中國和俄羅斯之間、擁有豐富礦產(chǎn)資源尤其是銅和稀土元素的蒙古國最近轉(zhuǎn)向了“第三個(gè)鄰國”美國。在最近訪問華盛頓期間，蒙古國總理羅布桑那木斯來·奧云額爾登打算加強(qiáng)與美國在關(guān)鍵礦產(chǎn)尤其是稀土開采方面的合作。另外，蒙古國與美國還達(dá)成了一項(xiàng)《開放天空協(xié)議》，旨在加強(qiáng)直接貿(mào)易。
中國的稀土優(yōu)勢(shì)
如果這項(xiàng)協(xié)議得以實(shí)現(xiàn)，稀土將可以用空運(yùn)的方式從蒙古國運(yùn)到美國，這對(duì)中美戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)會(huì)產(chǎn)生什么影響呢？
自冷戰(zhàn)結(jié)束以來，中美關(guān)系一直是世界上最重要的雙邊關(guān)系。最近，這兩個(gè)超級(jí)大國之間的競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)超過了合作，北京和華盛頓正在爭(zhēng)奪在貿(mào)易、技術(shù)和對(duì)關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈的控制權(quán)等方面的優(yōu)勢(shì)。
首先，美國利用其在半導(dǎo)體供應(yīng)鏈中的主導(dǎo)地位，在技術(shù)和地緣政治方面施加了巨大的影響力。作為回應(yīng)，中國采取了自己的對(duì)策，包括對(duì)關(guān)鍵金屬的出口實(shí)施管制。
在這些措施和對(duì)策之中，中國掌握著一張無法預(yù)知的王牌——對(duì)稀土的分離和提純的控制。目前，中國是唯一持續(xù)、不間斷供應(yīng)永磁體的國家，這種磁體適用于高溫應(yīng)用場(chǎng)景，如電動(dòng)汽車的發(fā)動(dòng)機(jī)。
稀土在許多現(xiàn)代技術(shù)中起著至關(guān)重要的作用?？稍偕茉醇跋嚓P(guān)技術(shù)(如電動(dòng)汽車、風(fēng)能和太陽能)的快速增長使2022年稀土需求增長了37%，這一趨勢(shì)預(yù)計(jì)將持續(xù)至少五年。然而，稀土供應(yīng)鏈遭遇地緣政治的脆弱性。值得注意的是，中國是所有17種稀土元素天然儲(chǔ)量最豐富的國家，并具有對(duì)每種稀土元素進(jìn)行提煉和分離的能力。
自2012年以來，中國加大了向價(jià)值鏈上游攀升的努力。中國將稀土的開采和加工集中到國有企業(yè)，并建立了重點(diǎn)研究中心。
除了稀土之外，中國還是許多清潔能源轉(zhuǎn)型所需的諸多關(guān)鍵礦物的主要供應(yīng)國和最具成本效益的供應(yīng)國?？紤]到與礦產(chǎn)開采和加工相關(guān)的地緣政治和環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)稀土供應(yīng)安全性的擔(dān)憂日益加劇。西方國家正尋求礦產(chǎn)來源的多樣化，建立沒有中國參與的設(shè)施。
稀土外交難成功
蒙古國的稀土外交能夠改變力量平衡嗎？美國和蒙古國之間可能的稀土合作關(guān)系有望實(shí)現(xiàn)互利。對(duì)于美國來說，這種合作可以使稀土的來源多樣化。同時(shí)，蒙古國將從加強(qiáng)外交聯(lián)系和美國可能的投資中獲益，這有助于推動(dòng)其經(jīng)濟(jì)增長。然而，與任何國際關(guān)系一樣，細(xì)節(jié)決定成敗。
潛在合作面臨幾個(gè)重大障礙。首先，開采稀土的經(jīng)濟(jì)可行性遠(yuǎn)不能保證，稀土氧化物的濃度從1%到70%不等。蒙古國稀土礦產(chǎn)的質(zhì)量以及開采和加工所需的投資仍存在不確定性。
其次，蒙古國可能面臨國內(nèi)反對(duì)開采稀土的聲音，因?yàn)殚_采會(huì)帶來極高的環(huán)境代價(jià)。從整個(gè)價(jià)值鏈來看，開采過程要消耗大量的能源和水資源，同時(shí)產(chǎn)生各種廢物和污染物，包括有毒的礦產(chǎn)殘?jiān)?、含重金屬的廢水、放射性廢物、二氧化碳和二氧化硫等大氣污染物。
第三，蒙古國缺乏關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施，包括適合運(yùn)輸重型機(jī)械的道路和可靠的電力，這進(jìn)一步加劇了挑戰(zhàn)。具有諷刺意味的是，蒙古國解決這一問題的最佳希望在于中國。兩國已經(jīng)同意在各種基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目上展開合作，包括跨境鐵路、貿(mào)易港口、公路和高速公路。
最后，蒙古國的內(nèi)陸地理位置使其依賴公路運(yùn)輸才能到達(dá)最近的中國港口進(jìn)行全球貿(mào)易。盡管《開放天空協(xié)議》提供了一種替代方案，但航空運(yùn)輸?shù)V產(chǎn)的成本輕而易舉就抵消了經(jīng)濟(jì)效益。此外，該協(xié)議的實(shí)施取決于中國或俄羅斯的同意，因?yàn)轱w機(jī)必須穿越它們的領(lǐng)空才行。
因此，盡管美國和蒙古國之間加強(qiáng)的聯(lián)系在地緣政治上可能對(duì)中國不利，但蒙古國的轉(zhuǎn)向似乎更多是象征性的，而不是根植于經(jīng)濟(jì)實(shí)用主義。（來源：參考消息）
